Un petit aperçu de la façade du Printemps, qui fête ses 150 ans cette année. Nous aurons l'occasion de reparler de ce grand magasin prochainement.

A l'occasion de l'exposition Mille et une orchidées, du 12 février au 9 mars, à la grande serre du jardin des plantes.

Plus d'infos :
» sortiraparis.com

"Vercingétorix", photographie du Salon de 1865
par Charles-François Bossu, dit Charles Marville
Statue en pied par Aimé Millet (cuivre)
Socle dessiné par Eugène Viollet-le-Duc

Photographie prise dans le Palais de l'Industrie, construit pour l'exposition universelle de 1851 et remplacé par les Petit et Grand Palais pour l'exposition universelle de 1900. Cette photo est présentée à l'exposition Viollet-le-Duc , à la Cité de l'architecture et du patrimoine (20 nov. 2014 – 9 mars 2015).

» Plus d'infos sur l'expo : cet article .
» Plus d'infos sur le Palais de l'industrie : ces articles .
» Une autre photo de la statue lors du salon : base de données ARCHIM (Archives nationales)
» Plus d'infos sur la statue (qui se trouve sur le site d'Alésia) : Page du MuséoParc d'Alésia

Grande serre du château de Schönbrunn (Vienne) en 1883
Serre construite par Ignaz Gridl
Artiste inconnu

Et un petit complément :

Publicité de Ig. Gridl pour cette "Palmenhaus" (1891)

Pour des photos de la serre de nos jours : cliquer ici.

Je vous conseille deux expositions actuellement à la Cité de l'architecture et du patrimoine, qui concernent un peu notre sujet.

• Viollet-le-Duc, les visions d'un architecte, du 20 novembre 2014 au 9 mars 2015

À l’occasion du 200e anniversaire de la naissance d’Eugène Viollet-le-Duc (1814-1879), cette exposition rétrospective présente l’œuvre singulière de ce grand architecte, théoricien et restaurateur, fondateur du musée de Sculpture comparée dont le musée des Monuments français est l’héritier.

Vous y trouverez tout un tas de documents d'époque, dont un certain nombre de projets de structures utilisant la pierre et le fer, comme celle-ci :

Plus d'infos : Page de la Cité de l'architecture et du patrimoine

• Revoir Paris, du 20 novembre 2014 au 9 mars 2015

Cette exposition, consacrée à l'oeuvre des dessinateurs Schuiten et Peeters, contient également un grand nombre de documents anciens et notamment des dessins de projets plus ou moins utopiques, comme celui ci-dessous :

Projet de couverture des grands boulevards, par Hector Horeau (1801-1872)

Plus d'infos : Page de la Cité de l'architecture et du patrimoine

Voici quelques photos lors de mon passage au premier étage de la Tour Eiffel, nouvellement rénové. Pour rappel, la Tour Eiffel subissait un énième projet de rénovation pour redynamiser notamment son premier étage déserté par les visiteurs. Au menu : plancher de verre, nouveaux pavillons, nouvelles expos pour attirer les touristes.

Nous avions abordé dans ce précédent post le projet en lui-même, avec le dossier de presse du projet et quelques photos comparatives du premier étage au fil de ses évolutions, notamment en 1937 et en 1981. On avait déjà parlé des problèmes de refontes continuelles des pavillons de la Tour Eiffel dans ce post, qui peinent à trouver une identité pérenne et ne dénaturant pas la structure générale de la tour. Notamment, la refonte pour l'Exposition universelle de 1937 avait abouti à la destruction complète de la galerie extérieure pour la rapprocher du style monumentaliste de cette époque (Palais de Chaillot, couverture de la verrière du Grand Palais, etc.), ainsi que des pavillons de 1889. Si la galerie est restée plus ou moins intacte jusqu'à aujourd'hui, les pavillons se sont vus entièrement refaits une fois de plus en 1981. Et à nouveau en 2014.

On a pu apprécier une dernière fois l'ancienne version du premier étage dans ce post, puis découvrir quelques photos de l'avancement du projet dans ce post. Voici à présent ce qu'on peut découvrir en visitant le premier étage de la Tour Eiffel (cliquer sur les photos pour les voir en plus grand).

Le premier étage vu d'en dessous, avec son plancher de verre

Les pavillons du restaurant 58 et Ferrié vus d'en dessous

La terrasse sud (donnant sur l'Ecole militaire)

Le plancher de verre et la surface incurvée du pavillon Eiffel

Les pavillons 58 et Eiffel, et la façade incurvée du pavillon Ferrié

Vue de l'ensemble de l'étage depuis la terrasse sud

A l'intérieur du pavillon Ferrié (salle de conférence), et un pavillon d'accès au second étage par ascenseur

Vue à travers le plancher de verre, et façade du restaurant 58

Une longue vue, et vue de la coursive sud

Depuis l'intérieur du restaurant 58

Au menu de mes déceptions :

- Dans les bâtiments de 1981, il y avait des vitrines contenant tout un tas d'objets des Expositions universelles de 1889 et 1900 (objets souvenirs essentiellement), vitrines qui ont visiblement complètement disparu ! Où sont passées les pièces ? Les touristes d'aujourd'hui n'en avaient-ils à ce point rien à faire pour qu'on les supprime ? Au profit de quoi ? Une buvette supplémentaire ?

- La boutique : l'ancienne boutique proposait pas mal de produits pour les amoureux de la Tour (sans forcément être un touriste étranger), comme des posters de photos anciennes et d'autres produits qualitatifs. Visiblement, une bonne partie de cette offre a disparu au profit de tout un tas de goodies colorés et kitchs...

- La balustrade intérieure a disparu : pour construire le plancher de verre et sa paroi de verre, il a été nécessaire de démonter cette vieille balustrade qui, au regard des photos d'époque, datait visiblement de 1889... Une partie de plus de la structure originelle qui s'en va... Bon, d'un autre côté, je comprends qu'il faille faire des sacrifices si on veut innover et que cette balustrade n'était pas non plus la pièce la plus importante de la tour, mais c'était néanmoins une petite partie de son âme...

Ce qui m'a plu :

- je trouve les nouveaux pavillons globalement insipides et sans rapport avec l'âme de la tour : couleur, matériaux, ornementations... De plus, leur allure plutôt massive et penchée vers l'intérieur a tendance à écraser le centre de la tour, bien qu'allégé avec le plancher de verre. Enfin, leurs façades se voient trop fortement d'en bas (grandes baies vitrées qui reflètent la lumière, voir la seconde photo). Ceci dit, ces parois vitrées aux courbes élancées renvoient astucieusement les poutres métalliques de la tour, dans un bel effet de miroir déformé, qui a tendance à sublimer la ligne de la tour plutôt que de la dénaturer. Pas si mauvais.

- Bon, ok, le plancher de verre fait quand même son petit effet ;) Et vu d'en bas, il apporte une certaine légèreté à l'ensemble !

Une exposition complète, très riche, avec une grosse section sur l'Exposition universelle de 1900. Vous pourrez notamment voir pleins de photos d'époque, les moulages des sculptures ornant la Porte monumentale, des plans de projets de modification pour la Tour Eiffel, des études pour les Petit et Grand Palais, etc.

Projet d'aménagement de la Tour Eiffel (gauche). Sculptures de la Porte monumentale (droite)

Avant-projet du pont-palais de l'électricité, par Jean-Camille Formigé (1894, gauche). Projet pour le Grand Palais, par Gustave Rives (1896, droite)

Le reste de l'exposition est incroyablement riche de pièces d'époque, meubles art nouveau, porcelaines, faïences, peintures... Et puis c'est l'occasion de visiter ou revisiter le Petit Palais !

Nous aurons l'occasion de reparler de l'Exposition universelle de 1900.

Exposition du 2 avril au 17 août 2014, au Petit Palais.

Plus d'infos :
» site du Petit Palais

Aujourd'hui, voyage à Londres oblige, nous allons parler un peu de structures métalliques londonniennes. Nous avons déjà évoqué à plusieurs reprises le célèbre Crystal Palace, qui a influencé bien des architectes bâtisseurs de structures temporaires pour les Expositions universelles, mais aussi de serres, de jardins d'hiver, etc.

A Kew, à l'ouest de Londres, dans les Jardins botaniques royaux, édifiés en 1759, plusieurs serres majestueuses, parmi les plus belles de l'ère victorienne, méritent d'être présentées ici. Quand je suis parti quelques jours à Londres, parmi tout ce que j'avais envie de visiter, il y avait deux sites qui me tenaient particulièrement à coeur : Kew, et le Crystal Palace park. Si j'ai raté le second pour cette fois-ci (mais ce n'est que partie remise !), j'ai quand même pu arpenter les nombreux hectares qui composent les jardins de Kew.

La première serre à laquelle on fait face en entrant dans le jardin est la majestueuse Palm House, conçue par Richard Turner (ingénieur) et Decimus Burton (architecte) entre 1844 et 1848, en continuité des travaux de John Claudius Loudon et Joseph Paxton, le père du Crystal Palace (construit pour le Great Exhibition de 1851), qui avait d'abord conçu la serre Great Stove de Chatsworth en 1837. Cet édifice de 70 m de long par 37,5 de large (227×123 pieds), qui a été démoli dans les années 1920 (il ne reste à Chatsworth que l'étonnant Conservative wall), présente de fortes similitudes avec le Palm House de Kew.

Le Great Stove, à Chatsworth, par Joseph Paxton (1837)

Facilement indentifiable grâce à ses deux ailes aux parois curvilignes qui flanquent un centre carré à deux étages et avec deux hautes portes de chaque côté, la Palm House de Kew présente des lignes gracieuses et des dimensions généreuses : 108 mètres de long, 30 de large, et 20 de hauteur sous la voûte centrale (la plus haute). Chaque carreau de verre a été fait à la main pour s'adapter à la forme très particulière de la serre. La galerie intérieure, à laquelle on accède via deux escaliers en colimaçon, s'élève à 9 m au-dessus du sol. À l'origine, les serres étaient chauffées par des chaudières au charbon, la fumée étant évacuée à 150 m de la serre par la cheminée d'un campanile de style italien.

A l'étage...

La brume d'un coté, la pluie de l'autre... (il ne faisait pas très beau quand j'étais à Kew)

Retour au rez-de-chaussée...

Restaurée deux fois (1955-1956; 1984-1988), elle abrite aujourd'hui une collection de palmiers, une grande variétés d'arbres tropicaux du monde entier et des plantes vivaces. Au sous-sol, on peut retrouver un petit aquarium avec méduses, hippocampes, etc.

À coté de la Palm House se trouve la Waterlily House, conçue par Richard Turner en 1852, qui abrite les nénuphars Victoria cruziana, qui sont parmi les plus grands du monde. Il était fréquent à cette époque de concevoir une serre juste pour les nénuphars, qui a besoin d'être davantage chauffée. Ces serres étaient parfois rondes car leur structure épousaient les lignes généralement circulaires du bassin central (comme les serres Victoria de Strasbourg ou de Lyon). La serre était originellement chauffée par le système de la Palm House, avant d'obtenir son propre système par la suite.

Malheureusement, pressé par le temps, je n'y suis bêtement pas entré... Ce sera pour la prochaine fois !

Plus au sud-ouest de la Palm House se dresse le plus imposant bâtiment du parc, une des plus grosses serres du monde (et la plus grosse serre victorienne encore debout) : la Temperate House. Deux fois plus grosse que la Palm House, avec ses 4880 mètres carrés au sol, sa longueur de 170 mètres et sa hauteur maximale de 19 mètres, elle présente une allure plus massive et carrée. Elle se compose de 5 salles en enfilade : un grand bâtiment central, flanqué de part et d'autre de deux pavillons octogonaux puis de deux pavillons rectangulaires. Elle a été progressivement bâtie entre 1859 et 1899 par Richard Turner et Decimus Burton, la construction s'étalant sur 40 ans à cause de coûts plus élevés que prévus, puis rénovée une première fois entre 1972 et 1975. Elle abrite des plantes d'Océanie (aile nord), d'Afrique (aile sud) et de grands arbres de milieux tempérés (centre).

Malheureusement, la serre est actuellement fermée pour une nouvelle rénovation. Je n'ai pu voir que l'extérieur !

Autres structures anciennes notables visibles à Kew : le Nash Conservatory (1836) et l'Orangery (1761), édifices en pierre mais possédant de grandes baies vitrées. Le jardin contient également plusieurs serres modernes à l'architecture audacieuse.

Quand je retournerai à Londres, il faudra que je visite Syon Park, qui se trouve juste à l'ouest de Kew. Son majestueux Observatory, en pierre mais avec une toiture entièrement métallique, est une des plus anciennes structures de métal et de verre du Royaume-Uni (1827). Il aurait particulièrement influencé Jospeh Paxton dans ses recherches sur les structures métalliques.

Sources :
» Page wikipedia des Jardins botaniques royaux de Kew (fr) et (en)
» Page wikipedia de Joseph Paxton (en) et John Claudius Loudon (en)
» victorianweb.org
» Les serres, Le génie architectural au service des plantes, Adrien Buchet, Yves-Marie Allain, et al., Actes Sud, 2013.

Le projet de rénovation du premier étage de la Tour Eiffel, dévoilé en 2011 dans cet article, est actuellement largement détaillé dans une exposition au Pavillon de l'Arsenal , où est présentée entre autres une maquette du projet de l'agence d'architecture Moatti-Rivière. Je vous invite à aller y faire un tour.

L'état d'avancement des travaux :

» Exposition au Pavillon de l'Arsenal
du 30 mars 2013 au 30 juin 2013
Entrée libre

Visible au Musée Carnavalet, cette oeuvre de Louis Béroud (1852-1930) représente l'intérieur du Dôme central, construit pour l'Exposition universelle de 1889. Celui-ci était situé sur le Champ de Mars (photo aérienne visible ici), face à la Tour Eiffel, et donnant sur la Galerie des machines. Si les surfaces intérieures étaient richement ornées de moulages en stuc et de peintures, la structure globale de l'édifice était en métal et en verre. En arrière-plan, on distingue bien la façade vitrée donnant sur le Champ de Mars, et au fond, un des pieds de la Tour Eiffel.

Louis Béroud a également peint une vue de la Galerie des machines (Site de Drouot ) :

» Plus d'infos sur Louis Béroud : page Wikipedia .