Il y a en ce moment un certain nombre d'expositions dans Paris qui concernent de près ou de loin notre sujet.

– À partir du 16 octobre, au musée d'Orsay :
Victor Baltard (1805-1874). Le fer et le pinceau

Une exposition qui retrace la vie de Victor Baltard et des Halles de Paris, avec croquis, plans, maquettes, etc. J'espère pouvoir y aller très prochainement ! Les pièces présentées semblent vraiment très intéressantes.
Ce sera aussi l'occasion de revoir le musée d'Orsay, ancienne gare construite pour l'Exposition universelle de 1900. (Photo : Anonyme, © Musée d'Orsay / Sophie Boegly)

» Exposition du 16 octobre 2012 au 13 janvier 2013, au Musée d'Orsay
» Plus d'infos : Page sur le site du Musée d'Orsay
» Le site Actualité du 19e siècle
» Infos et images sur le site du Moniteur

– À partir du 11 octobre 2012 :
Labrouste (1801-1875), architecte. La structure mise en lumière

Une autre exposition sur un autre concepteur de grandes structures de fer, de fonte et de verre : Henri Labrouste. Il a conçu notamment la salle de lecture de la Bibliothèque nationale, et la bibliothèque Sainte-Geneviève, sur lesquelles nous reviendrons prochainement.

» Exposition du 11 octobre 2012 au 7 janvier 2013, à la Cité de l'architecture et du patrimoine (Palais de Chaillot)
» Plus d'infos : site de la Cité de l'architecture et du patrimoine

J'en profite pour mentionner deux autres expos qui sont plus éloignées du thème premier de ce site, mais qui s'avèrent néanmoins très intéressantes :

– À partir du 13 septembre :
Autour du Chat noir, Arts et plaisirs à Montmartre, 1880-1910

Exposition retraçant l'histoire et l'ambiance artistique et musicale du cabaret Le Chat Noir, à Montmartre. Elle présente notamment des oeuvres d'Henri de Toulouse-Lautrec, Edouard Vuillard, Théophile-Alexandre Steinlen... Un morceau du Paris de la fin du XIXe siècle !

» Exposition du 13 septembre 2012 au 13 janvier 2013, au musée de Montmartre
» Plus d'infos : site du musée de Montmartre
» Le site Actualité du 19e siècle

– À partir du 17 octobre :
La demeure médiévale à Paris

Un certain nombre de documents des Archives nationales nous sont présentés dans cette exposition, dévoilant de nombreux détails des maisons médiévales qui composaient essentiellement Paris avant le XIXe siècle et notamment sa profonde modification hausmannienne...

» Exposition du 17 octobre 2012 au 14 janvier 2013, à l'Hôtel de Soubise (3e arrt.)
» Plus d'infos : site des Archives nationales

Le projet de rénovation du premier étage de la Tour Eiffel, dévoilé en 2011 dans cet article, est actuellement largement détaillé dans une exposition au Pavillon de l'Arsenal , où est présentée entre autres une maquette du projet de l'agence d'architecture Moatti-Rivière. Je vous invite à aller y faire un tour.

L'état d'avancement des travaux :

» Exposition au Pavillon de l'Arsenal
du 30 mars 2013 au 30 juin 2013
Entrée libre

Je sais, je parle encore du Crystal Palace de Londres alors que ce blog est consacré à Paris, mais j'aime bien ce bâtiment :)

Tout d'abord, un site où on peut trouver un grand nombre d'info et de photos sur le Crystal Palace : Sydenham Town (un topic du forum).

Je cherche souvent à essayer de placer sur des cartes les bâtiments d'autrefois, et le Crystal Palace ne fait pas exception. J'ai eu un peu de mal à le placer exactement (surtout à son premier emplacement, en 1851), et j'espère ne pas trop m'être trompé.

Le Crystal Palace (un peu d'historique dans ce précédent post, et un aperçu de la taille du bâtiment dans cette étude comparative) a été construit pour la toute première exposition universelle (World's Fair ou Great Exhibition en anglais), en 1851 à Londres. Cette expo s'est tenue sur les terrains de Hyde Park (le parc à l'ouest de Buckingham Palace, voir sur Google Maps). La position assez précisément détaillée, je l'ai retrouvée grâce au site architecture.com, dans la section Albertopolis, histoire de l'exposition universelle de 1851 (et une autre page ici), notamment à la page 3 :

"The building sat in the park to the south of the Serpentine lake, stretching from what is now Exhibition Road up to Knightsbridge Barracks. The entrance was via the transept to the building, nearly opposite Prince of Wales Gate. This site can be seen in the estate plan c.1862 and the aerial photograph of 1944."

J'ai fait confiance à ce site, et voici le plan avec l'emplacement supposé du Crystal Palace en 1851, à la bonne échelle. À noter que pour la forme du palace, j'ai repris l'esquisse utilisée pour l'étude comparative citée plus haut ; en fait, en 1851, le palace avait une forme plus carrée. Les dimensions de 563*168 mètres sont celles du palace une fois reconstruit autre part, mais je ne pense pas qu'elles aient beaucoup changé.

(Cliquer sur l'image pour la voir en grand)

Le bâtiment a ensuite été démonté, déplacé, et reconstruit, remanié, plus au sud de Londres, sur un terrain appelé Woodland Hill.

(Cliquer sur l'image pour la voir en grand)

Il y resta jusqu'en 1936, date de sa destruction par le feu. Dans ce parc, aujourd'hui "Crystal Palace Park" (voir sur Google Maps), le palace était présenté sur une vaste plate-forme sur laquelle on accédait via de larges escaliers ; d'énormes fontaines et un très joli parc se dressaient devant lui. Aujourd'hui, ce parc est un peu mangé par un stade et des courts de tennis. Sur cette vue satellite d'aujourd'hui, on voit encore bien son emplacement, et l'esplanade et les escaliers...

(Cliquer sur l'image pour la voir en grand)

Dans mon précédent post à ce sujet, j'avais présenté une carte des années 1850 avec son emplacement et les détails du jardin. Le coin était encore relativement boisé, mais l'allure générale du parc, les lignes de chemin de fer, les principales routes ont peu changé !

(Cliquer sur l'image pour la voir en grand)

Pour terminer ce petit retour en arrière, voici quelques photos supplémentaires de ce qu'était le bâtiment... (cliquer pour zoomer)

Plan de l'exposition universelle de 1851

Les allées vides en 1851

Vue extérieure lors de l'expo

Vue aérienne après déplacement et modification à Woodland Hill

Montage de colosses égyptiens dans le transept principal

Vues intérieures

Le premier étage de la Tour Eiffel, qui a subi de nombreux changements depuis sa création (en 1937 pour l'exposition universelle, voir le précédent post De la Tour Eiffel au Palais de Chaillot, puis en 1981 pour l'allégement obligatoire de 1000 tonnes de l'édifice, date à laquelle l'escalier hélicoïdal reliant le 2e au 3e étage a été vendu aux enchères), va encore être remanié l'année prochaine, car il ne retiendrait pas assez les visiteurs (50% des visiteurs ne passeraient pas par cet étage).

Le nouveau projet semble... s'éloigner de plus en plus de l'âme originelle de la Tour Eiffel de 1889. Plus claire, plus légère, peut-être, cette construction, qui se décompose en trois pavillons remplaçant les existants, et d'un sol transparent raccourcissant un peu le vide central, devrait "permettre au visiteur de découvrir la structure de la Tour imaginée par Eiffel. Chacun doit se sentir un peu ingénieur", selon Alain Moatti, l'architecte en charge du projet.

Les travaux devraient durer de février 2012 à juin 2013, autrement dit, si on s'est habitué à l'actuel premier étage, il faut foncer pour aller le voir une dernière fois (je ne me souviens plus trop, ça fait assez longtemps que je n'y suis pas monté, honte à moi).

(Cliquez sur le plan pour le voir en plus grand)
Projet de relifting du premier étage de la Tour Eiffel. Agence Moatti-Rivière

Deux pavillons (Eiffel et Ferrié) seront intégralement détruits et reconstruits à la norme HQE et avec une meilleure accessibilité pour les personnes à mobilité réduire. Le restaurant est conservé mais réhabillé de la même manière que ces nouveaux pavillons. Dans le communiqué de presse (lien plus bas), l'évolution de ces pavillons est plutôt bien mise en avant :

1889

1937

1981

En ce qui concerne les espaces d'attente pour la montée aux étages supérieurs, les petites pagodes que je trouvais plutôt jolies et légères vont cependant être détruites pour être remplacées par des espaces correspondant à l'architecture des nouveaux pavillons, et plus moderners :

1889

1981

Enfin, la galerie extérieure sera relativement peu changée, en regard de la profonde modification de 1937 :

1889

1937

1981

Plus d'infos : communiqué de presse officiel

Un premier article pour parler d'un bâtiment qui fut situé... à Londres et non à Paris ><

Mais le "Crystal Palace", construit pour la première des expositions universelles, à Londres, en 1851, préfigure l'architecture de la plupart des palais et galeries que l'on édifiera par la suite jusqu'au début du XXe siècle.

Contrairement à nos constructions parisiennes particulièrement éphémères, le Crystal Palace a survécu jusqu'en 1936, où un incendie finit de démolir le bâtiment fragilisé.

Conçu par Joseph Paxton, il consistait en une gigantesque voûte adossée à deux longues ailes, tout en ossature métallique, en bois et en verre. Il a été déplacé et remanié aussitôt l'expo terminée.

(Cliquez sur les images pour les voir en plus grand)

Vue extérieure (une fois déplacé et remanié)

L'intérieur...

Lors de l'exposition universelle de 1851...

Le palace lors de l'expo

Et le plan du palace et de ses jardins, une fois déplacé

A la vue des gens sous la voûte, on se rend compte de la masse colossale de l'ensemble. La structure faisait 138 m par 563 m (456 pieds par 1 848), avec une hauteur maximale sous verrière de 32 m (108 pieds), et de 19 m (62.25 pieds) pour les nefs. La superficie totale avoisinait les 70 000 mètres carrés. A titre de comparaison, la nef du Grand Palais fait 50 par 200 m, avec une hauteur sous voûte de 35 m, 45 m sous la coupole, et une surface de... 13 500 mètres carrés, soit 5 fois plus petite que celle du Crystal Palace.

Je ne rentrerai pas dans les détails de l'histoire du bâtiment, pour en savoir plus, voici l'article wikipedia.

Depuis que ce site existe, le mot-clé le plus utilisé pour s'y rendre est "galerie des machines", or je n'ai jusqu'à présent jamais fait d'article exclusivement consacré à ce bâtiment emblématique des Expositions universelles de Paris (jusqu'à présent uniquement quelques photos et peintures montrant essentiellement l'ampleur du bâtiment). Voilà de quoi y remédier.

Des galeries des machines, il en a existé un certain nombre avant 1889. Il y en avait déjà une à l'Expo de 1855, la première française. C'était une galerie assez étroite, mais faisant 1,2 km de long, placée sur les bords de la Seine, derrière le Palais de l'industrie. On en parle dans cet article sur l'Expo de 1855, et on la revoit dans la comparaison des palais des Expos.

Le nom "galerie des machines" a été utilisé par la suite pour nommer tout palais ou édifice qui rassemblait les différentes inventions dans les domaines industriel et technique (moteurs, machines à vapeur, etc.). En 1878, ce sont deux vastes bâtiments qui jouxtent le gigantesque Palais du champ de Mars. Mais l'édifice construit pour l'Exposition universelle de 1889 restera dans les mémoires pour ses prouesses architecturales et ses dimensions hors du commun, s'accaparant définitivement cette dénomination.

1889, c'est bien sûr la Tour Eiffel, mais c'est aussi le Palais des Beaux-Arts et celui des Arts libéraux, construits par Jean Camille Formigé (l'architecte des Serres d'Auteuil), et le Palais des industries diverses, par Joseph Bouvard, avec son dôme central aux lumineuses ossatures métalliques peintes en bleu, qu'on a déjà vu dans cet article. Un passage, la galerie de 30 mètres, le relie à un autre dôme, vu dans cet article, qui lui-même flanque un vaste édifice installé sur toute la largeur du Champ-de-Mars, juste en face de l'Ecole militaire : la Galerie des machines.

Vue générale de l'Exposition universelle de 1889. On distingue de gauche à droite le Palais du Trocadéro à gauche (1878), la Tour Eiffel centrale, les deux palais de Formigé de chaque côté du Champ-de-Mars, puis le Dôme central, diverses galeries latérales, et enfin l'imposante Galerie des machines
(in L'exposition de Paris, Librairie illustrée)

Plan de l'Exposition universelle de 1889. La Galerie des machines est ici tout à gauche. La majorité du Champ-de-Mars est recouvert des palais et pavillons de l'exposition
(Document Gallica.bnf.fr)

La galerie des machines est un exploit architectural aux proportions inégalées à l'époque. Il s'agit d'un immense hall sans appui intérieur, constitué de 20 fermes triangulées en acier, articulées aux pieds et au faîtage, une technique habituellement utilisée pour les grands ponts. Du fait de ces pivots à leurs pieds, les arches sont plus fines à la base qu'à leur sommet, ce qui donne toute l'originalité à l'édifice et à son architecture. Certains trouvèrent à l'époque l'ensemble peu élégant et donnant une étrange impression de fragilité et d'instabilité. D'autres saluèrent la légèreté de l'édifice et l'immensité de son espace intérieur. Vide, la galerie des machines semble léviter au-dessus du sol, tant ses pieds sont discrets.

L'espace intérieur, vide, de la Galerie des machines. La hauteur de la voûte comparée aux minuscules formes humaines au centre renforce l'aspect gigantesque de l'édifice
(photo Chevojon, 1889)

Plan de la Galerie des machines et détail de l'installation des pieds articulés des fermes

Installation des demi-fermes (on distingue sur ces plans l'articulation du faîtage reliant chaque moitié des fermes)

Détail et dimensions des fermes

Plan en élévation de la façade

Ainsi, avec une portée record de 115 m, pour une hauteur de 48,3 m (45 sous clef), l'édifice possédait les plus grandes voûtes au monde. Jusqu'alors, le record était détenu par la Gare Saint-Pancras de Londres, datant de 1868 et avec des fermes ayant une portée de 73 m pour une hauteur de 25 m. Les dimensions totales de l'édifice étaient de 115 × 420 m, soit une superficie de 8 hectares. Les surfaces vitrées quant à elles s'étendaient sur 34 700 m² (pour comparaison, le Grand Palais en a 14 900 m²). Son poids total était de près de 7 800 tonnes (la Tour Eiffel, elle, ne pesant "que" 7 300 t, le Grand Palais ayant quant à lui plus de 9000 t d'acier). Son coût final s'est élevé à près de 7,5 millions de francs (un peu moins que la Tour Eiffel, qui a coûté près de 8 millions).

Façade de la Galerie (gravure d'après la photo de H.-C. Godefroy)

Si la Galerie a été conçue par l'architecte Ferdinand Dutert , c'est l'ingénieur Victor Contamin qui était responsable de la conception technique de la galerie, notamment des calculs assurant l'intégrité structurelle des immenses arches. Les critiques ont longtemps salué l'aspect ingénierie – et le travail de Contamin – de l'édifice, même si ultérieurement, on a reconnu à Dutert l'exploit d'avoir pu combiner habilement esthétisme et ingénierie.

Le montage des fermes de la Galerie des machines en 1888
(gravure L. Hugel, in Charles-Lucien Huard, Livre d'or de l'Exposition. L. Boulanger, 1889)

L'Histoire a tendance à ne retenir de l'Expo de 1889 que la Tour Eiffel, mais la Galerie des machines aura su émerveiller les millions de visiteurs qui ont arpenté les allées sous sa haute voûte. Diverses attractions étaient d'ailleurs prévues pour admirer tant les inventions des exposants que la structure générale de l'édifice.

Un belvédère avec ascenseur, pour admirer d'en haut la galerie dans toute sa longueur

Un des ponts roulants qui permettaient de passer d'un côté à l'autre de l'édifice, au niveau des balcons intérieurs (le "promenoir des machines") qui flanquaient les côtés longs de l'édifice à 8 m de hauteur
(in Charles-Lucien Huard, Livre d'or de l'Exposition. L. Boulanger, 1889)

La Galerie des machines, après avoir servi pour l'Exposition universelle de 1900 – une immense salle de spectacle y fut installée au centre, pouvant accueillir 15000 personnes –, fut réutilisée par la suite comme vélodrome, avant que sa démolition ne soit finalement actée, en 1909-1910.

La salle des fêtes, au centre de la Galerie des machines, lors de l'Exposition universelle de 1900. Dans les deux côtés restants de la galerie fut installée, étonnament, la section Agriculture et aliments. Divers petits pavillons à l'architecture hétéroclite et rurale, illustrant la diversité des régions françaises, se dressaient sous l'immense voûte...

La destruction de la Galerie en 1910...

Plus d'infos (voir la page Références) :
» Paris et ses expositions universelles, collectif, Éditions du Patrimoine (catalogue de l'expo à la Conciergerie 2008-2009).
» Sur les traces des expositions universelles, Sylvain Ageorges, éditions Parigramme, 2006.
» Page Wikipedia française et anglaise

[article édité le 22/12/2016] J'ai trouvé cette photo de Stefanos Chronis dans la sélection 2017 du Sony World Photography Awards . Il s'agit de la Grand Gallery du National Museum of Scotland, à Edimbourg. Construite par Francis Fowke , l'architecte du Royal Albert Hall, en 1866, elle reprend dans les grandes lignes – hauteur, galerie latérales, voûtes – le célèbre Crystal Palace. Elle fait plus de 80 mètres de long, pour 21,5 mètres de hauteur. La scénographie a été complètement repensée en 2011 (plus d'infos avec plans et photos à l'appui sur archdaily.com ).

Grand Gallery, National Museum of Scotland, Edimbourg (1866). Photo © Stefanos Chronis

J'en profite pour présenter quelques autres galeries grandioses de musées anglais : ici le musée de Birmingham (1886) :

Musée de Birmingham (1886). Photo www.artfund.org

Ici une galerie très connue, le Main Hall du National History Museum de Londres (1880), qui contient notamment un squelette complet de diplodocus et plein d'autres fossiles :

Main Hall, National History Museum, Londres (1880). Photo David Iliff / CC-BY-SA 3.0

Et bien sûr, la galerie de dinosaures du musée de l'université d'Oxford (1885)...

Galerie de dinosaures, musée de l'université d'Oxford (1885). Photo David Iliff / CC-BY-SA 3.0

Chacune a son style (néo-gothique, inspiration orientale, industriel...), mais elles sont toutes exceptionnelles :)

Visible au Musée Carnavalet, cette oeuvre de Louis Béroud (1852-1930) représente l'intérieur du Dôme central, construit pour l'Exposition universelle de 1889. Celui-ci était situé sur le Champ de Mars (photo aérienne visible ici), face à la Tour Eiffel, et donnant sur la Galerie des machines. Si les surfaces intérieures étaient richement ornées de moulages en stuc et de peintures, la structure globale de l'édifice était en métal et en verre. En arrière-plan, on distingue bien la façade vitrée donnant sur le Champ de Mars, et au fond, un des pieds de la Tour Eiffel.

Louis Béroud a également peint une vue de la Galerie des machines (Site de Drouot ) :

» Plus d'infos sur Louis Béroud : page Wikipedia .

Je profite de la sortie du dernier James Bond, Spectre, pour vous montrer quelques photos du Gran Hotel Ciudad, à Mexico, dans lequel se déroule une partie de l'action de la scène d'introduction, durant la fête des morts.

Le Gran Hotel Ciudad a été bâti en 1899 par le commerçant Jose de Teresa, derrière la même façade que l'Hôtel Majestic, au niveau du Old Portal de Mercaderes (côté ouest de la place principale – Zocalo). Construit en fer et en béton (technique "Chicago"), c'est un mélange d'art nouveau à l'intérieur et de néoclassique à l'extérieur. La structure est typique des grands magasins de l'époque, et possédait même une réplique du grand escalier du magasin Au Bon Marché, escalier disparu en 1966. Mais les cages d'ascenseur et la verrière, conçue par le français Jacques Gruber, sont d'époque. Les motifs de la verrière évoquent le chemin de fer, symbole de modernité à l'époque.

Je ne résiste pas à l'envie de vous montrer un autre bâtiment de fer et de verre de Mexico, le Palacio Postal, qui date de 1907. Il a été conçu par l'architecte italien Adamo Boari et construit par l'ingénieur mexicain Gonzalo Garita y Frontera. Ici, les genres sont davantage mélangés (vénitien, espagnol, élisabéthain...)

Photos Retired Teacher

Photo Diego delso (via Wikimedia Commons – CC BY-SA 3.0)

Sources et provenance des photos :
» Travels of a Retired Teacher
» Colores de México
» Architectural Digest
» Wikipedia Old Portal de Mercaderes (en)
» Wikipedia Palacio de Correos de Mexico (en)

Voici quelques photos lors de mon passage au premier étage de la Tour Eiffel, nouvellement rénové. Pour rappel, la Tour Eiffel subissait un énième projet de rénovation pour redynamiser notamment son premier étage déserté par les visiteurs. Au menu : plancher de verre, nouveaux pavillons, nouvelles expos pour attirer les touristes.

Nous avions abordé dans ce précédent post le projet en lui-même, avec le dossier de presse du projet et quelques photos comparatives du premier étage au fil de ses évolutions, notamment en 1937 et en 1981. On avait déjà parlé des problèmes de refontes continuelles des pavillons de la Tour Eiffel dans ce post, qui peinent à trouver une identité pérenne et ne dénaturant pas la structure générale de la tour. Notamment, la refonte pour l'Exposition universelle de 1937 avait abouti à la destruction complète de la galerie extérieure pour la rapprocher du style monumentaliste de cette époque (Palais de Chaillot, couverture de la verrière du Grand Palais, etc.), ainsi que des pavillons de 1889. Si la galerie est restée plus ou moins intacte jusqu'à aujourd'hui, les pavillons se sont vus entièrement refaits une fois de plus en 1981. Et à nouveau en 2014.

On a pu apprécier une dernière fois l'ancienne version du premier étage dans ce post, puis découvrir quelques photos de l'avancement du projet dans ce post. Voici à présent ce qu'on peut découvrir en visitant le premier étage de la Tour Eiffel (cliquer sur les photos pour les voir en plus grand).

Le premier étage vu d'en dessous, avec son plancher de verre

Les pavillons du restaurant 58 et Ferrié vus d'en dessous

La terrasse sud (donnant sur l'Ecole militaire)

Le plancher de verre et la surface incurvée du pavillon Eiffel

Les pavillons 58 et Eiffel, et la façade incurvée du pavillon Ferrié

Vue de l'ensemble de l'étage depuis la terrasse sud

A l'intérieur du pavillon Ferrié (salle de conférence), et un pavillon d'accès au second étage par ascenseur

Vue à travers le plancher de verre, et façade du restaurant 58

Une longue vue, et vue de la coursive sud

Depuis l'intérieur du restaurant 58

Au menu de mes déceptions :

- Dans les bâtiments de 1981, il y avait des vitrines contenant tout un tas d'objets des Expositions universelles de 1889 et 1900 (objets souvenirs essentiellement), vitrines qui ont visiblement complètement disparu ! Où sont passées les pièces ? Les touristes d'aujourd'hui n'en avaient-ils à ce point rien à faire pour qu'on les supprime ? Au profit de quoi ? Une buvette supplémentaire ?

- La boutique : l'ancienne boutique proposait pas mal de produits pour les amoureux de la Tour (sans forcément être un touriste étranger), comme des posters de photos anciennes et d'autres produits qualitatifs. Visiblement, une bonne partie de cette offre a disparu au profit de tout un tas de goodies colorés et kitchs...

- La balustrade intérieure a disparu : pour construire le plancher de verre et sa paroi de verre, il a été nécessaire de démonter cette vieille balustrade qui, au regard des photos d'époque, datait visiblement de 1889... Une partie de plus de la structure originelle qui s'en va... Bon, d'un autre côté, je comprends qu'il faille faire des sacrifices si on veut innover et que cette balustrade n'était pas non plus la pièce la plus importante de la tour, mais c'était néanmoins une petite partie de son âme...

Ce qui m'a plu :

- je trouve les nouveaux pavillons globalement insipides et sans rapport avec l'âme de la tour : couleur, matériaux, ornementations... De plus, leur allure plutôt massive et penchée vers l'intérieur a tendance à écraser le centre de la tour, bien qu'allégé avec le plancher de verre. Enfin, leurs façades se voient trop fortement d'en bas (grandes baies vitrées qui reflètent la lumière, voir la seconde photo). Ceci dit, ces parois vitrées aux courbes élancées renvoient astucieusement les poutres métalliques de la tour, dans un bel effet de miroir déformé, qui a tendance à sublimer la ligne de la tour plutôt que de la dénaturer. Pas si mauvais.

- Bon, ok, le plancher de verre fait quand même son petit effet ;) Et vu d'en bas, il apporte une certaine légèreté à l'ensemble !

Toujours sur l'Exposition universelle de Chicago (1893), le blog La boîte verte, qui diffuse bien des photos d'époque intéressantes, vient de proposer un article sur la première grande roue, construite pour cette expo et destinée à concurrencer la Tour Eiffel, montrée au public 4 ans plus tôt...

Conçue par George Washington Gale Ferris, elle mesurait 80 mètres de haut et pouvait transporter 2160 personnes en même temps avec ses 36 nacelles.

» Pour plus de détails et de photos, rendez-vous à La boîte verte !

Vue dans une vide-grenier à Paris, ce week-end...

Une vieille boîte à bijoux sur laquelle était peinte une structure caractéristique des expositions universelles. Bien que la boîte soit estampillée "made in Germany", et que le bâtiment ressemble plus ou moins à bien des constructions de l'époque, la forme du bâtiment m'a tout de suite rappelé le Manufactures and Liberal Arts Building de l'exposition universelle de Chicago de 1893 !

(Image Field Museum Library)

Finalement, après analyse d'une autre inscription écrite également en tout petit, "Mines building", il s'avère qu'il s'agit d'une construction similaire, plus petite, de cette même expo. Une boîte qui a fait du chemin...

(Image Field Museum Library)

On avait déjà eu l'occasion de parler des dimensions du Manufactures and Liberal Arts Building dans ce post : Expositions universelles : dimensions comparées de quelques constructions, mais il faudra que je me renseigne un peu plus sur les tailles des autres bâtiments. On peut voir d'autres aquarelles d'autres bâtiments sur la page Flickr du Field Museum Library .

En attendant, un petit aperçu de l'expo, qui s'étendait sur une superficie particulièrement gigantesque :

Je regrette un peu de ne pas avoir acheté cette boîte...

© ND / Roger-Viollet. www.parisenimages.fr

Il ne reste presque rien de la première exposition universelle française de 1855.
La France avait en tête le gigantesque Crystal Palace de Londres pour l'expo de 1851 et désirait faire encore plus majestueux.

L'expo universelle de 1855 s'étalait sur quatre grands édifices : le Palais de l'Industrie, donnant sur les Champs-Elysées, à peu près à l'emplacement des Petit et Grand Palais ; la rotonde du Panorama, directement reliée à l'arrière du Palais de l'Industrie par une courte galerie ; la longue galerie des machines, annexes sur la Seine, reliée elle-même à la rotonde par une galerie ; et enfin le Palais des beaux-arts, qui se trouvait un peu en marge, plus loin sur les Champs.

Plan général de l'expositon de 1855

Le Palais de l'Industrie (architecte Victor Viel, ingénieur Alexis Barrault) fut donc la première construction gigantesque qui fut bâtie à Paris pour accueillir les exposants du monde entier. C'était un édifice de métal et de verre, mais... dissimulé derrière de hauts murs de pierre de taille, afin de ne pas trop choquer la vue des passants. Au final, le bâtiment fut décrié pour sa lourdeur, sa forme imposante aux pieds même des Champs.
La verrière était à 35 mètres de hauteur, pour une nef d'une dimension totale de 192 m par 48, soit à peu près celle de l'actuel Grand Palais. La façade elle-même faisait 208 mètres de long et était flanquée aux quatre coins de gros pavillons. La superficie totale de l'édifice était de 2 hectares, soit 20 000 mètres carrés.

Le Palais de l'Industrie, entrée des Champs-Elysées
© LL / Roger-Viollet. www.parisenimages.fr

Remise des récompenses au Palais de l'Industrie
© Roger-Viollet. www.parisenimages.fr

Provost, Exposition universelle de 1855, vue de la grande nef du Palais de l'Industrie, 1855, Lithographie en couleurs, musée d'Orsay

Voici ci-après le plan de Paris de 1855 placé en superposition du plan actuel. On y voit bien l'emplacement qu'avait les différents bâtiments de l'exposition, et leur taille par rapport aux Petit et Grand Palais.

Plans de 1855 et d'aujourd'hui, superposés

Beaucoup plus petit que le Crystal Palace, le Palais de l'Industrie dut être complété par une très longue galerie, la Galerie des machines : 1 200 mètres le long de la Seine ! pour une hauteur de 17 mètres.

La Galerie des machines le long de la Seine
© Roger-Viollet. www.parisenimages.fr

La Galerie des machines
© Roger-Viollet. www.parisenimages.fr

Intérieur de la galerie des machines pour une exposition agricole en 1856
© Roger-Viollet. www.parisenimages.fr

Il est difficile de trouver des informations précises et de belles photos de la rotonde dite du "Panorama". Il s'agirait d'un édifice de Jacques Hittorff construit en 1839 et intégré aux autres pavillons, puis détruit rapidement après l'expo. L'actuel Théatre du Rond-Point comme d'autres "panoramas" célèbres à Paris ne datent pas de l'expo.

Enfin, le Palais des beaux-arts était situé plus loin, avenue Montaigne, et fut lui aussi détruit peu après.

Façade du Palais des beaux-arts

Intérieur du Palais des beaux-arts
© LL / Roger-Viollet. www.parisenimages.fr

Le Palais de l'Industrie n'avait pas pour but d'être démoli aussitôt l'exposition terminée. Il servit à diverses expositions d'art et agricoles, mais aussi aux expos universelles de 1878 et 1889. Il ne fut démoli que pour être remplacé par les Petit et Grand Palais pour l'exposition de 1900.

Palais de l'Industrie pour une expo d'horticulture et de statues en 1857
© LL / Roger-Viollet. www.parisenimages.fr

Palais de l'Industrie pour une expo ultérieure

Destruction du Palais de l'Industrie en 1899

Globalement, cette exposition universelle de 1855 fut déficitaire, avec un coût total de 11 340 000 francs pour une recette de 3 200 000 francs. 5 162 330 visiteurs furent recensés.
De cette exposition, dans Paris, il ne reste pas grand chose, à part un groupe de statues, "La France couronnant d'or l'Art et l'Industrie", qui se trouvait sur le fronton de l'entrée du Palais (à l'origine, le Palais de l'Industrie s'appelait Palais des beaux-arts et de l'Industrie, vu que toute l'expo devait y entrer). Ce groupe de statues, en mauvais était, peut être admiré au parc de Saint-Cloud, près de l'entrée du musée national de céramique de Sèvres.

On retrouve également une partie des structures métalliques du Palais de l'Industrie dans l'église notre-Dame-du-Travail, dans le 14e arrondissement, construite en 1899 pour les ouvriers du chantier monumental de l'expo de 1900, ainsi que dans certaines halles et usines d'Ile-de-France.

Il y a enfin l'ancien Pont de l'Alma, construit en 1854 et qui devait servir pour l'exposition (mais fut inauguré un an plus tard). Il contenait 4 gigantesques statues, dont une seule est encore présente sur l'actuel pont de l'Alma : le célèbre zouave qui sert d'instrument populaire de mesure des crues de la Seine. Le Chasseur à pied est visible depuis l'autoroute A4 contre le mur sud de la redoute de Gravelle dans le bois de Vincennes, à Joinville-le-Pont, le Grenadier est à Dinjon, et l'Artilleur est à La Fère.

Le plan ci-après donne l'emplacement grossier des éléments encore existants de l'exposition de 1851. Il faut cliquer dessus pour en voir une plus grande version.

Localisation actuelles des vestiges de l'expo de 1855

Sources :
article Wikipédia
expositions-universelles.fr : l'exposition universelle de 1855 et le Palais de l'Industrie

Un joli livre paru en juin chez Seuil, reprenant l'histoire de la réalisation de la statue de la Liberté, en passant par son installation, en morceaux (le flambeau, la tête, puis en version complète), à Paris, notamment lors de l'Exposition universelle de 1878, jusqu'à son installation finale à Liberty Island (New York).

On peut y voir notamment de superbes photos du Palais du Champ de Mars lors de l'Expo de 1878, avec la tête de la Statue de la Liberté trônant devant l'entrée.

Il y a bien entendu aussi d'autres photos sur sa structure interne, conçue par Gustave Eiffel.

» Lady Liberty, de L. Lebart et S. Stourdzé, éditions Seuil .

Je viens de découvrir que le logo de Schweppes – marque existant pourtant depuis 1783 – symbolisait une fontaine de soda mise en place pour l'Exposition universelle de 1851. Haute de 8 mètres, elle trônait au centre du célèbre Crystal Palace de Londres et fournissait de l'eau de Schweppe (l'ancien nom de la marque) aux visiteurs. Plus d'un million de bouteilles ont notamment été vendues lors de l'Exposition.

On la voit en fait sur bien des photos et gravure de l'époque, mais je n'avais jamais fait le rapprochement ! Notamment ici, déplacée au centre d'un bassin lors d'une exposition ultérieure :

Sources :
» page wiki de Schweppes
» la page de The Illustrated London News, d'où est tirée la photo (www.old-print.com)
» Plus d'infos et de photos sur cette page : Malvernwaters.co.uk

Pour commencer la nouvelle année, quelques photos des allées couvertes des jardins des Champs Elysées, qui ont été restaurées récemment. Ces structures sont situées au niveau des allées latérales qui longent les Champs (côté nord), proches de la place de la Concorde. Elles ont longtemps été délaissées, comme le kiosque à musique, qui se trouve de l'autre côté (côté sud, proche du restaurant Le Doyen). Celui-ci sera a priori restauré au cours de l'année 2016.

Ces structures en métal étaient pendant les fêtes complètement incorporées au marché de Noël. Il y avait des petites courettes intérieures, bordées de petites maisons du marché, dans lesquelles elles trônaient au centre, décorées pour l'occasion.

Je ne sais pas de quand datent ces structures. Elles pourraient avoir été construites lors des premiers aménagements de Jacques Hittorff (à partir de 1834), qui avait fait bâtir un certain nombre de bâtiments dans les jardins, comme le Panorama des Champs-Elysées ou le Cirque d'été, dont certains ont été incorporés aux palais éphémères de l'Exposition universelle de 1855 (voir ce post à ce sujet). Elles pourraient être plus récentes, établies par Jean-Jacques Alphand lors des réaménagements sous le Second Empire, entre 1855 et 1870. Elles peuvent également tout simplement dater du début du siècle. J'essayerai de me renseigner davantage ultérieurement.

Bonne année à tous !

Quelques infos supplémentaires :
» Page Wikipedia des Champs Elysées
» Site paris1900.lartnouveau.com et cette page-là également
» Blog de Sophie Boyer Chammard (à propos de la rénovation du kiosque à musique)

Petite comparaison amusante. Je me renseignais dernièrement sur l'avancée des travaux des nouveaux locaux d'Apple, le Apple Campus 2, et je suis tombé sur cette petite comparaison :

(Source : kqed.org)

Cela m'a rappelé ma propre comparaison entre le Pentagone et les palais de quelques expositions universelles. Et celui qui se rapproche le plus par sa forme de l'Apple Campus 2, c'est bien le Palais Omnibus, construit sur le Champ de Mars en 1867.

Bref, le Palais Omnibus n'a pas à rougir de ses dimensions ! Légèrement plus allongé, plus haut (même s'il n'avait qu'un seul étage, contre 4 pour le Apple Campus 2), et une superficie au sol plus importante (à noter que dans le premier schéma réalisé par QKED, le chiffre de 2 820 000 sqft (262 000 m²) représente en fait la superficie totale des 4 étages visibles (les deux étages de "basement floor", c'est-à-dire les sous-sols, ont une superficie de 2 500 000 sqft, ce qui donne un total de 5 320 000 m², à comparer aux 6 636 360 du Pentagone). La superficie au sol (rayon extérieur de 760 feet – rayon intérieur de 580 feet) est en réalité autour de 70 500 m² (168 000 m² si on compte tout le centre dégagé), les plans fournis par cupertino.org (lien ci-dessous) donnent les valeurs exactes des différentes superficies).

Plus d'infos sur ce site d'exception qu'est l'Apple Campus 2 (avec photos du projet, vidéos d'avancement, etc.) :
» kqed.org (A Visit to Apple’s Secret New Headquarters)
» Macworld (Complete guide to Apple Campus 2)
» Page wiki du Apple Campus 2
» Plans complets fournis par Cupertino.org

Hier, au JT de 20h sur TF1, il y avait un court reportage sur le Grand Palais, où on pouvait entre autres découvrir l'aménagement actuel de Daniel Buren (exposition Monumenta), mais aussi l'état d'avancement des rénovations du Grand Palais.

Outre la vue d'une galerie curviligne, le monumental Escalier des arts et quelques salles annexes, on pouvait admirer en avant-première le salon d'honneur, vaste salle flanquée entre la nef et le Palais de la découverte, fermé depuis 1937 comme une bonne partie du Grand Palais.

Emplacement du salon d'honneur et de l'escalier des arts (www.grandpalais.fr)

Le salon d'honneur en 1900 : un espace prestigieux (© CNAM-bibliothèque - cote 4° Xae 69.2 – cliquez pour voir en plus grand)

Vue de la nef du Grand Palais en 1933 à l'occasion du salon de la qualité française, et vue sur la porte donnant sur le salon d'honneur, condamnée depuis des années (© Collection Grand Palais, François Tomasi – cliquez pour voir en plus grand)

Le salon d'honneur en 2009, avant et pendant les restaurations (© Collection Grand Palais, François Tomasi – cliquez pour voir en plus grand)

Je ne sais pas encore s'il sera possible prochainement de visiter ce salon d'honneur, ou s'il ne sera réservé qu'à des spectacles, mais je vais me renseigner ! La rénovation du Grand Palais se poursuivra ensuite dans les années à venir, qui verront la réhabilitation successive des galeries nationales, de la galerie sud-est et des rotondes Alexandre III et de la Reine.

En attendant, vous pouvez toujours revoir le reportage sur le salon d'honneur sur le site de TF1

Sources et infos :
» Site du Grand Palais (S'engager aux côtés du Grand Palais)
» Site du Grand Palais (Page médiathèque)
» Site du Grand Palais (Lettre d'information)

Edit du 28 octobre 2012 : voici ci-après une photo du salon d'honneur terminé, et une photo de la Foire internationale d'art contemporain durant laquelle le salon d'honneur a été rouvert pour l'occasion :

Le salon d'honneur rénové en octobre 2012 (photo www.sonogamma.com)

L'entrée du salon d'honneur durant la FIAC 2012 (photo jlggb.net)

Du 27 avril au 4 juillet 2006, l'artiste coréenne Kimsooja avait embelli le "Palacio de Cristal" de Madrid de manière à ce que des jeux de lumières se répercutent sur le sol couvert de miroirs et sur les vitres.

Le Palais de cristal de madrid a été conçu en 1887 par Ricardo Velásquez Bosco et est situé au coeur du Parque del Retiro . Construit en 5 mois, il est considéré comme l'un des meilleurs exemples d'architecture de fer et de verre en Espagne. Ses dimensions sont de 54 mètres de long, 28 mètres de large et 22,6 mètres de haut à son point le plus élevé.

Sources :
» Site de Kimsooja
» Emplacement original de la photo
» Tout un tas de photos sur Flickr

Pour revenir doucement après cette période de calme estival, et faire rêver un peu, voici deux détails de la grande serre (Palmenhaus) du château de Schönbrunn, à Vienne.

(Photos Wolfgang H. Wögerer, Wien – CC BY 3.0)

Et voici une photo d'ensemble de cette "Palmenhaus" sur laquelle nous reviendrons :

(Photo Gossipguy – CC BY 3.0)

J'espère pouvoir revenir prochainement avec des articles plus complets, notamment sur la suite des expo universelles !

Le Palais des Études, au sein de l'École nationale supérieure des beaux-arts, que j'ai visitée dans le cadre des Journées du Patrimoine, contient une très grande et haute verrière couvrant la cour intérieure. Ses dimensions sont d'environ 22×45 m, pour 30 m de hauteur.

(Photo Selbymay – CC BY-SA 3.0)

Elle a été construite par Félix Duban, qui a édifié le Palais des Études entre 1834 et 1838 en le concevant tout d'abord avec une cour intérieure ouverte. Ce n'est qu'en 1863 qu'il couvre la cour avec une armature de métal aux piliers creux, pour l'évacuation des eaux, et aux motifs inspirés par ceux découverts à Pompéi. L'ensemble est réalisé par le serrurier Travers. Le revêtement du sol est un carrelage en grès-cérame inventé par l'entrepreneur Daget. Duban réfléchit également à une proposition de décor polychromique d'inspiration italienne pour la façade de la cour, décor qui ne sera réalisé qu'après sa mort par son successeur Ernest-Georges Coquart.

La cour vitrée a été restaurée en 2007 (consolidation de la verrière suivie de la réfection des parements en pierre ainsi que des ornements picturaux des différentes façades).

Plus d'infos :
» Page wiki de l'École nationale des beaux-arts
» Page wiki du Palais des Études
» Historique sur le site officiel de l'école

Je vous conseille deux expositions actuellement à la Cité de l'architecture et du patrimoine, qui concernent un peu notre sujet.

• Viollet-le-Duc, les visions d'un architecte, du 20 novembre 2014 au 9 mars 2015

À l’occasion du 200e anniversaire de la naissance d’Eugène Viollet-le-Duc (1814-1879), cette exposition rétrospective présente l’œuvre singulière de ce grand architecte, théoricien et restaurateur, fondateur du musée de Sculpture comparée dont le musée des Monuments français est l’héritier.

Vous y trouverez tout un tas de documents d'époque, dont un certain nombre de projets de structures utilisant la pierre et le fer, comme celle-ci :

Plus d'infos : Page de la Cité de l'architecture et du patrimoine

• Revoir Paris, du 20 novembre 2014 au 9 mars 2015

Cette exposition, consacrée à l'oeuvre des dessinateurs Schuiten et Peeters, contient également un grand nombre de documents anciens et notamment des dessins de projets plus ou moins utopiques, comme celui ci-dessous :

Projet de couverture des grands boulevards, par Hector Horeau (1801-1872)

Plus d'infos : Page de la Cité de l'architecture et du patrimoine

Comme je me l'étais promis, je suis retourné à la Tour Eiffel avant la future rénovation du premier étage prévue pour le début de l'année 2012 (plus d'info sur le post Tour Eiffel : une nouvelle rénovation bientôt).

Cela faisait près de 15 ans que je n'y étais pas retourné, et si j'en ai toujours gardé un bon souvenir, il y a tout un tas de choses dont je ne me souvenais plus trop. Et en particulier le premier étage, apparemment délaissé par la plupart des visiteurs, et qui, malgré la rénovation annoncée, a revu entièrement son espace souvenir, assez complet (pas que des trucs pour touristes, j'y ai d'ailleurs trouvé le livre de Ageorges, Sur les traces des expositions universelles).

J'ai rajouté un album avec quelques photos de plus ou moins bonne qualité de mon ascension de la Tour Eiffel, dont voici un aperçu (cliquez sur les photos pour les voir en plus grand). Vous pourrez le consulter en totalité en cliquant sur la vignette à droite :

2011 Tour Eiffel

Tout d'abord, l'arrivée depuis le Trocadéro :

  

Puis l'ascension vers le deuxième étage, et directement ensuite vers le troisième étage :

  

Panorama et vues du troisième étage (le temps n'était pas au beau fixe) :

 

Retour vers le deuxième étage :

  

Puis un peu de temps passé au premier étage (c'était le but originel de la visite après tout) :

 

  

 

 

  

  

Et enfin la descente jusqu'au sol, la nuit tombée :

  

  

 

  

Je m'étais souvent scandalisé de la réfection de la Tour Eiffel pour l'exposition universelle de 1937 (voir le post De la Tour Eiffel au Palais de Chaillot), mais quand j'ai revu ces coursives, la nuit tombée, avec son éclairage orangé enrobant le métal de couleurs chaleureuses, je ne peux réfuter la grandeur et le caractère élancé qui s'en dégage.

 
Coursive en 2011                           Coursive en 1889

Partir de jour pour la Tour Eiffel et faire ensuite la descente par les escaliers au fur et à mesure que la nuit tombe donnent deux visions bien différentes de l'édifice, et les détails s'en dégagent bien distinctement.

Je sens que je vais quand même rester un peu nostalgique de l'actuel premier étage, que j'apprécie bien. Les bâtiments s'intègrent bien dans l'édifice, mélanges de modernité et d'imitation ancienne, même s'ils sont en fait plutôt récents (années 80 je crois). Les nouveaux édifices seront sûrement mieux conçus, plus spacieux, révèleront davantage les structures internes de l'édifice, mais ceux présents ont quand même un petit charme. Si les prochains pavillons sont conformes aux maquettes dévoilées, ils vont à mon sens paraître bien fades (lignes épurées, tout en verrière, etc.) et trop dans l'architecture des années 1990-2000. J'aurais préféré qu'ils intègrent davantage d'éléments de décor qui rappellent la Tour Eiffel et les constructions métalliques du 19e siècle. J'espère qu'ils arriveront néanmoins à s'intégrer judicieusement dans le décor, et qu'ils ne paraîtront pas trop "posés" sur le plateau du premier étage.

Quant à la coursive refaite en 1937, il semble qu'elle soit conservée, et si j'aurais apprécié revoir celle de 1889, je me dis que c'est quand même bien comme ça. Et en ce qui concerne les verrières des escaliers elles seront tout simplement complètement détruites pour être refaites dans le style des nouveaux pavillons !

Bref, si vous êtes parisien et que, comme moi, ça fait des années que vous n'y êtes pas allé, n'hésitez pas, et retournez-y ensuite en 2012 pour faire la différence ! Et pour ceux qui n'y sont jamais montés, je vous conseille vraiment d'y aller au plus tôt, afin de vous faire une idée de cet actuel premier étage (vous aurez tout le temps de voir la version remaniée par la suite !)

Du 8 février au 28 avril 2012 se tient à la Mairie de Paris l'exposition "Doisneau : Paris les Halles".

Elle y présente 208 photos que Robert Doisneau a prises du lieu entre les années 30 et 80. Outre la notoriété du photographe, c'est bien le bâtiment en lui-même, les halles de Baltard, qui nous intéresse ici.

Bien que les photos datent d'une période plutôt récente, retraçant la fin de vie des pavillons Baltard, puis leur destruction et la construction du "trou" des nouvelles halles (elles-mêmes détruites en 2011-2012...), et bien qu'un grand nombre d'entre elles soient tournées vers les gens qui y travaillaient, leur métier et leur quotidien, on pourra néanmoins découvrir certains détails de l'énorme bâtiment que constituaient ces pavillons construits dans les années 1850-1870.

Nous reviendrons prochainement (pour changer des expos universelles) sur ces halles hors du commun, mais en attendant, l'expo saura nous éclairer un peu sur leur architecture.

©Robert Doisneau : Structure Baltard, 1968

Comment étaient les Halles de Victor Baltard ?

Vue aérienne en 1952

Plan des halles de Baltard au XIXe siècle

Plus d'infos sur l'expo :
» Site de la mairie de Paris

Le 30 novembre, le Figaro révélait un nouveau projet  pour la Tour Eiffel, une sorte d'expérience qui durerait 4 ans, de 2012 à 2016, proposé par un cabinet d'architectes qui fait partie des prestataires pour la rénovation du premier étage (on en a déjà parlé dans le post Tour Eiffel : un nouvelle rénovation bientôt  et puis mentionné dans Visite de la Tour Eiffel avant les futures rénovations). Il s'agirait de revêtir intégralement la Tour Eiffel d'un mur végétal, comme l'est actuellement le musée du Quai Branly. 600 000 plantes seraient soutenues dans des sacs en toile de jute, pour une masse totale de 378 tonnes (138 tonnes de plantes, 100 tonnes pour le matériel d'irrigation, 140 tonnes pour l'accrochage).

Bien sûr, la Tour Eiffel ne serait pas verte tout de suite, et il faudrait un certain temps pour que les plantes (plantes thermophiles pour les faces est et sud, lierre et plantes persistantes pour les faces nord et ouest) prennent de l'ampleur :
- développement des végétaux en pépinières jusqu'en juin 2012,
- pose sur le site de juin 2012 à janvier 2013,
- phase de croissance des végétaux sur la tour de février 2013 à janvier 2014,
- pleine expansion 2014 et 2015,
- retrait de février à juillet 2016

Ce projet de végétalisation de la tour, pour un budget de 72 millions d'euros, serait financé principalement par des entreprises (ni la Sete qui gère la tour, ni la mairie de Paris ne financerait ce projet), et aurait pour but de remettre l'écotourisme au goût du jour, d'obtenir un bilan carbone positif pour la tour (elle rejetterait moins de CO2 qu'elle n'en capterait), grâce notamment à la plantation de 600 arbres en plus aux pieds de la tour, et de recentrer la problématique environnementale au coeur de la ville.

Bref, de bien jolis mots pour un projet assez intriguant. La Sete et la mairie de Paris semblent prudentes sur ce projet, n'ont pour le moment rien validé, et ont annoncé qu'elles n'en étaient pas du tout associées. On pourra se demander alors qui peut donner le feu vert sur un tel projet, si les parisiens auront voix au chapitre (j'en doute), s'ils seront au moins mis au courant si le projet se concrétise. Une petite équipe de scientifiques et d'architectes peuvent-ils avoir tous les droits pour redécorer ainsi l'emblême de la ville (et de la France, aux yeux de nombreux touristes) ? Les touristes eux-mêmes vont-ils apprécier ? Est-ce qu'on en a réellement besoin ?

Si l'expérience s'avère concluante, ne sera-t-elle pas renouvelée ? L'ajout de 378 tonnes à un édifice qu'on essaye d'alléger depuis une bonne trentaine d'années n'est-il pas problématique ?

Des questions qui resteront en suspens. Je suis assez curieux de l'évolution de ce projet. Non pas que je le réfute aussitôt (il faut voir ce que ça donne), mais à l'instar du projet de rénovation du premier étage, j'ai un peu l'impression que ça donne une toute autre image à la tour et à notre patrimoine. Est-ce qu'on est obligé de faire ce genre de choses pour attirer les gens, leur montrer qu'on est un acteur incontournable de la lutte contre le réchauffement ?

J'ai l'impression que la Tour Eiffel est un peu malmenée ces derniers temps, et je pense que peu de ces architectes et ingénieurs n'ont une réelle envie de repenser le bâtiment en s'appuyant sur l'existant, mais préfèrent proposer quelque chose de très "années 2000". C'est un peu comme le projet de rénovation de la Samaritaine, sur lequel on reviendra prochainement. Ce projet est intéressant sur bien des points, mais pourquoi, forcément, penser à une architecture en verre, très "moderne, tendance, in, hype" – tout ce que vous voulez –, mais en fait très ancrée dans l'air du temps, alors qu'on aurait pu imaginer une rénovation fondée sur des lignes certes modernes, mais qui seraient influencées par les styles propres au bâtiment et à ses époques (XIXe siècle ferraille, art déco, art nouveau) ? À côté des différentes façades de la Samaritaine (depuis le bâtiment "Sauvage" côté Seine, jusqu'aux façades Art déco côté Rivoli), la nouvelle façade en verre va me paraître bien commune...

Et pour en revenir à la Tour Eiffel, je ne sais pas si je suis prêt à la voir toute pleine de verdure alors que son rôle à mes yeux et d'être (et de rester) le fleuron de l'art industriel parisien du XIXe siècle. (A la rigueur, le seul intérêt pour moi serait sa connotation "post-apocalyptique" – bâtiment anciennement prestigieux et désormais recouvert de plantes grimpantes – qui pour le coup, permettrait de transcender un peu le bâtiment sans le défigurer.)

Nos bâtiments historiques doivent certes vivre, mais ne devraient-ils pas garder leur âme intacte ? J'aurais aimé par exemple que le projet de rénovation du premier étage reprenne les lignes et les matériaux qui étaient présents à son inauguration, en 1889, notamment pour montrer que les rénovations de 1937 et de 1981 n'étaient pas forcément des bonnes idées. Bien d'autres personnes ne sont pas de mon avis, c'est sûr, mais c'était en tout cas mon souhait personnel. Les bâtiments de la future rénovation, on va les détruire en 2040 ? Les nouvelles halles (on en parlera sûrement plus tard également), on va les détruire aussi en 2040 ? Il n'y a rien qu'on puisse construire, qui relie habilement le passé et le présent, et qui soit pérenne ?

À voir comment le projet va avancer...

Sources :
Figaro, article du 30 novembre
Figaro, mise à jour
France 3