Vue dans une vide-grenier à Paris, ce week-end...

Une vieille boîte à bijoux sur laquelle était peinte une structure caractéristique des expositions universelles. Bien que la boîte soit estampillée "made in Germany", et que le bâtiment ressemble plus ou moins à bien des constructions de l'époque, la forme du bâtiment m'a tout de suite rappelé le Manufactures and Liberal Arts Building de l'exposition universelle de Chicago de 1893 !

(Image Field Museum Library)

Finalement, après analyse d'une autre inscription écrite également en tout petit, "Mines building", il s'avère qu'il s'agit d'une construction similaire, plus petite, de cette même expo. Une boîte qui a fait du chemin...

(Image Field Museum Library)

On avait déjà eu l'occasion de parler des dimensions du Manufactures and Liberal Arts Building dans ce post : Expositions universelles : dimensions comparées de quelques constructions, mais il faudra que je me renseigne un peu plus sur les tailles des autres bâtiments. On peut voir d'autres aquarelles d'autres bâtiments sur la page Flickr du Field Museum Library .

En attendant, un petit aperçu de l'expo, qui s'étendait sur une superficie particulièrement gigantesque :

Je regrette un peu de ne pas avoir acheté cette boîte...

Encore une photo du Palais du Champ de Mars, car j'espère pouvoir en parler très prochainement...

Exposition universelle de 1878 : angle du Palais du Champ de Mars (ingénieur Henri de Dion)
avec la tête de la Statue de la Liberté au premier plan (Bartholdi)

Je sais, je parle encore du Crystal Palace de Londres alors que ce blog est consacré à Paris, mais j'aime bien ce bâtiment :)

Tout d'abord, un site où on peut trouver un grand nombre d'info et de photos sur le Crystal Palace : Sydenham Town (un topic du forum).

Je cherche souvent à essayer de placer sur des cartes les bâtiments d'autrefois, et le Crystal Palace ne fait pas exception. J'ai eu un peu de mal à le placer exactement (surtout à son premier emplacement, en 1851), et j'espère ne pas trop m'être trompé.

Le Crystal Palace (un peu d'historique dans ce précédent post, et un aperçu de la taille du bâtiment dans cette étude comparative) a été construit pour la toute première exposition universelle (World's Fair ou Great Exhibition en anglais), en 1851 à Londres. Cette expo s'est tenue sur les terrains de Hyde Park (le parc à l'ouest de Buckingham Palace, voir sur Google Maps). La position assez précisément détaillée, je l'ai retrouvée grâce au site architecture.com, dans la section Albertopolis, histoire de l'exposition universelle de 1851 (et une autre page ici), notamment à la page 3 :

"The building sat in the park to the south of the Serpentine lake, stretching from what is now Exhibition Road up to Knightsbridge Barracks. The entrance was via the transept to the building, nearly opposite Prince of Wales Gate. This site can be seen in the estate plan c.1862 and the aerial photograph of 1944."

J'ai fait confiance à ce site, et voici le plan avec l'emplacement supposé du Crystal Palace en 1851, à la bonne échelle. À noter que pour la forme du palace, j'ai repris l'esquisse utilisée pour l'étude comparative citée plus haut ; en fait, en 1851, le palace avait une forme plus carrée. Les dimensions de 563*168 mètres sont celles du palace une fois reconstruit autre part, mais je ne pense pas qu'elles aient beaucoup changé.

(Cliquer sur l'image pour la voir en grand)

Le bâtiment a ensuite été démonté, déplacé, et reconstruit, remanié, plus au sud de Londres, sur un terrain appelé Woodland Hill.

(Cliquer sur l'image pour la voir en grand)

Il y resta jusqu'en 1936, date de sa destruction par le feu. Dans ce parc, aujourd'hui "Crystal Palace Park" (voir sur Google Maps), le palace était présenté sur une vaste plate-forme sur laquelle on accédait via de larges escaliers ; d'énormes fontaines et un très joli parc se dressaient devant lui. Aujourd'hui, ce parc est un peu mangé par un stade et des courts de tennis. Sur cette vue satellite d'aujourd'hui, on voit encore bien son emplacement, et l'esplanade et les escaliers...

(Cliquer sur l'image pour la voir en grand)

Dans mon précédent post à ce sujet, j'avais présenté une carte des années 1850 avec son emplacement et les détails du jardin. Le coin était encore relativement boisé, mais l'allure générale du parc, les lignes de chemin de fer, les principales routes ont peu changé !

(Cliquer sur l'image pour la voir en grand)

Pour terminer ce petit retour en arrière, voici quelques photos supplémentaires de ce qu'était le bâtiment... (cliquer pour zoomer)

Plan de l'exposition universelle de 1851

Les allées vides en 1851

Vue extérieure lors de l'expo

Vue aérienne après déplacement et modification à Woodland Hill

Montage de colosses égyptiens dans le transept principal

Vues intérieures

Allez, encore une petite photo du Trocadéro, pour la forme !

Exposition universelle de 1878 : Intérieur du Palais du Trocadéro (salle des fêtes)

Comme je me l'étais promis, je suis retourné à la Tour Eiffel avant la future rénovation du premier étage prévue pour le début de l'année 2012 (plus d'info sur le post Tour Eiffel : une nouvelle rénovation bientôt).

Cela faisait près de 15 ans que je n'y étais pas retourné, et si j'en ai toujours gardé un bon souvenir, il y a tout un tas de choses dont je ne me souvenais plus trop. Et en particulier le premier étage, apparemment délaissé par la plupart des visiteurs, et qui, malgré la rénovation annoncée, a revu entièrement son espace souvenir, assez complet (pas que des trucs pour touristes, j'y ai d'ailleurs trouvé le livre de Ageorges, Sur les traces des expositions universelles).

J'ai rajouté un album avec quelques photos de plus ou moins bonne qualité de mon ascension de la Tour Eiffel, dont voici un aperçu (cliquez sur les photos pour les voir en plus grand). Vous pourrez le consulter en totalité en cliquant sur la vignette à droite :

2011 Tour Eiffel

Tout d'abord, l'arrivée depuis le Trocadéro :

  

Puis l'ascension vers le deuxième étage, et directement ensuite vers le troisième étage :

  

Panorama et vues du troisième étage (le temps n'était pas au beau fixe) :

 

Retour vers le deuxième étage :

  

Puis un peu de temps passé au premier étage (c'était le but originel de la visite après tout) :

 

  

 

 

  

  

Et enfin la descente jusqu'au sol, la nuit tombée :

  

  

 

  

Je m'étais souvent scandalisé de la réfection de la Tour Eiffel pour l'exposition universelle de 1937 (voir le post De la Tour Eiffel au Palais de Chaillot), mais quand j'ai revu ces coursives, la nuit tombée, avec son éclairage orangé enrobant le métal de couleurs chaleureuses, je ne peux réfuter la grandeur et le caractère élancé qui s'en dégage.

 
Coursive en 2011                           Coursive en 1889

Partir de jour pour la Tour Eiffel et faire ensuite la descente par les escaliers au fur et à mesure que la nuit tombe donnent deux visions bien différentes de l'édifice, et les détails s'en dégagent bien distinctement.

Je sens que je vais quand même rester un peu nostalgique de l'actuel premier étage, que j'apprécie bien. Les bâtiments s'intègrent bien dans l'édifice, mélanges de modernité et d'imitation ancienne, même s'ils sont en fait plutôt récents (années 80 je crois). Les nouveaux édifices seront sûrement mieux conçus, plus spacieux, révèleront davantage les structures internes de l'édifice, mais ceux présents ont quand même un petit charme. Si les prochains pavillons sont conformes aux maquettes dévoilées, ils vont à mon sens paraître bien fades (lignes épurées, tout en verrière, etc.) et trop dans l'architecture des années 1990-2000. J'aurais préféré qu'ils intègrent davantage d'éléments de décor qui rappellent la Tour Eiffel et les constructions métalliques du 19e siècle. J'espère qu'ils arriveront néanmoins à s'intégrer judicieusement dans le décor, et qu'ils ne paraîtront pas trop "posés" sur le plateau du premier étage.

Quant à la coursive refaite en 1937, il semble qu'elle soit conservée, et si j'aurais apprécié revoir celle de 1889, je me dis que c'est quand même bien comme ça. Et en ce qui concerne les verrières des escaliers elles seront tout simplement complètement détruites pour être refaites dans le style des nouveaux pavillons !

Bref, si vous êtes parisien et que, comme moi, ça fait des années que vous n'y êtes pas allé, n'hésitez pas, et retournez-y ensuite en 2012 pour faire la différence ! Et pour ceux qui n'y sont jamais montés, je vous conseille vraiment d'y aller au plus tôt, afin de vous faire une idée de cet actuel premier étage (vous aurez tout le temps de voir la version remaniée par la suite !)

Ca fait déjà un certain temps que je travaille dessus et il y aura encore des améliorations à venir, mais voici déjà une première version d'un plan où sont placés, vus de dessus, différents bâtiments des expositions universelles, à la même échelle, afin de pouvoir faire une comparaison de leur taille au sol. La seconde image indique, à titre de comparaison, les dimensions de deux des plus grands bâtiments actuels : le Pentagone aux USA et le Palais du Parlement de Bucarest commandé par Ceausescu, en Roumanie.
(Cliquez sur les images pour en voir les tailles plus grandes.)

On y voit un certain nombre de constructions dont on a déjà parlé, et quelques autres nouvelles (New-York, Chicago, Dublin) :
- 1851 : le Crystal Palace de Londres, une des plus grosses constructions éphémères, et le précurseur de bien d'autres bâtiments monumentaux
- 1853 : le Crystal Palace de Dublin pour la Great Industrial Exhibition
- 1853 : le Crystal Palace de New York pour la Exhibition of the Industry of All Nations
- 1855 : le Palais de l'Industrie
- 1855 : la galerie des machines, sans conteste la plus longue construction bâtie pour une expo universelle
- 1867 : le Palais Omnibus, qui détrône largement tous ses concurrents à l'époque
- 1878 : le Palais du Trocadéo, un peu "étranger" à cette comparaison puisqu'il ne s'agit pas vraiment d'une construction "éphémère", en fer forgé et constitué des galeries/verrières propres aux autres constructions. Mais c'est pour se faire une idée
- 1878 : le Palais du Champ-de-Mars, nouveau record, monstre énorme dans lequel toutes les autres constructions pourraient rentrer, peut-etre à l'exception du Palais Omnibus, légèrement plus large
- 1889 : la Tour Eiffel, Ovni dans cette comparaison puisque ses dimensions au sol ne font pas honneur à sa hauteur
- 1889 : la galerie des machines, avec sa très large portée et ses piétements extrêmement fins. On y reviendra plus tard
- 1893 : le Manufactures and Liberal arts building de l'expo de Chicago, expo qui contenait un grand nombre de pavillons et "petites" constructions, mais relativement peu de vastes bâtiments, excepté celui-ci dont j'ai trouvé pour le moment relativement peu d'indications. Il est vaste, mais avec une superficie légèrement plus faible que celle du Palais Omnibus
- 1900 : le Grand Palais, seule construction de l'expo de 1900 à être assez monumentale (les autres sont essentiellement des juxtapositions de pavillons et galeries enchevêtrées difficiles à scinder), à peine plus grand que le Palais de l'industrie

On se rend compte à quel point certaines constructions sont toutes petites en comparaison d'autres. En se promenant dans Paris, on peut se montrer subjugué par la taille du Grand Palais, dont on peut voir la grande verrière sur les ponts de la Seine presque jusqu'au Pont Neuf. Ce Grand Palais paraît bien petit face à certains autres. Bien entendu, la renommée d'une construction ne se fait pas uniquement par ses dimensions ;) Et certaines énormes constructions sont des réussites architecturales bien plus médiocres que certaines plus petites, mais cette comparaison a quand même le mérite d'aider à s'imaginer les bâtiments les uns à côté des autres, voir à côté de bâtiments modernes comme le Pentagone, à peine plus grand que le Palais Omnibus...

Cette étude sera sans aucun doute étoffée par la suite (quelques approximations à réduire, et j'envisage de faire la même chose sur la hauteur des batiments ce qui pourrait être également constructif).

En attendant, voici une seconde version qui donne une vision différente de la chose. Des codes couleur y indiquent les constructions datant de la même époque ; les bâtiments français sont en bas, les étrangers en haut.

L'exposition universelle de 1867 s'est tenue à Paris du 1er avril au 30 novembre, réunissant plus de 50 000 participants pour près de 15 millions de visiteurs.
Pour éviter les erreurs de 1855 (palais trop petit, superficie exigue, accessibilté...), on décida d'édifier un grand palais sur le Champ-de-Mars, qui s'étendait en ce temps sur 46 hectares et appartenait à l'armée. Il s'agissait donc de construire grand, éphémère, sur un seul étage, pouvant réunir de nombreux exposants. Car l'exposition de 1867, qui fait suite à la seconde de Londres en 1862, cherche à représenter toutes les cultures du monde, tous les savoir-faire, des techniques industrielles chères au XIXe siècle à l'art en général. Les "architectures d'exposition" vont se développer, mêlant tant les constructions gigantesques que l'introduction de multiples "pavillons" apportés par chaque pays exposants, et censés révéler leur culture et leurs connaissances.

Vue générale de l'exposition universelle de 1867

L'exposition reprend des constructions de 1855, en particulier le Palais de l'industrie, mais le coeur de l'expo se déroule sur le Champ-de-Mars.

Le Palais de l'Industrie en 1867
La cérémonie de remise des médailles
© LL / Roger-Viollet. www.parisenimages.fr

Au centre du Champ-de-Mars, le Palais Omnibus. C'est la première construction "gigantesque" réalisée à Paris pour les expositions universelles. De forme ovoïde (plus exactement deux demi-cercles et un rectangle central), il était constitué de 5 galeries concentriques, un jardin central, et un vaste portique extérieur ("le promenoir") permettant la promenade des visiteurs, et qui n'est pas sans rappeler la structure de l'actuel Stade de France à Saint-Denis.

  
Portique extérieur du Palais Omnibus (à gauche), et Stade de France (à droite)

Conçu par Frédéric Le Play et construit par l'ingénieur Jean-Baptiste Krantz et l'architecte Léopold Hardy, ses dimensions étaient de 380 mètres par 495, pour une superficie totale d'exposition de près de 156 000 m² (15,5 hectares) ! A titre de comparaison, le Crystal Palace de Londres faisait 70 000 m², le Palais de l'Industrie, 20 000, et le Grand Palais, 13 500...
Il aura fallu 6 millions de rivets pour tenir les 135 000 tonnes de l'édifice, pour un coût total de 11,7 millions de francs (la Tour Eiffel fait 10 000 tonnes, pour 2,5 millions de rivets et 18 000 pièces, et a coûté 7,8 millions de francs).

Vue des toits du Palais Omnibus


Plans de 1867 et d'aujourd'hui, superposés

Chaque galerie concentrique présentait des pièces d'un même domaine d'activité ; par ailleurs, les pays se partageaient des parts de gateaux de l'édifice. Ainsi, il était possible de visiter un même pays en se promenant dans le Palais de l'extérieur vers l'intérieur, ou de visiter un même domaine d'activité, tous pays confondus, en parcourant les galeries dans leur longueur.
Tout le confort était là (enfin, eau et gaz) via un vaste réseau souterrain et de nombreux robinets d'eau et de becs de gaz.

Plan du Palais Omnibus avec les zones des différents pays représentés

Intérieur du Palais (Arts usuels, Autriche)

En plus du Palais Omnibus, l'exposition s'étendait sur le reste du parc du Champ-de-Mars, contenant d'autres galeries mais aussi et surtout de nombreux pavillons représentant différents pays, notamment la Russie, un des invités d'honneur, avec son village russe.

Vue générale du parc et du Palais Omnibus
© LL / Roger-Viollet. www.parisenimages.fr


Vue sur le village russe


Pavillon de la Prusse
© LL / Roger-Viollet. www.parisenimages.fr


Vue du parc


Pavillon de l'Empereur


Vue sur le bâtiment abritant le concours des horticulteurs

Ce concept de pavillon fut ensuite repris dans toutes les expositions suivantes, avec de plus en plus de surenchère architecturale et décorative. Les différents pays y amenaient leur palais en kit et l'installaient sur place, pour y faire découvrir leurs meilleurs spécialités. En particulier, ce sont souvent ces pavillons qui résisteront au temps, redémontés après l'expo et remontés ensuite un peu plus loin. Nous y reviendrons un jour, mais on peut déjà dire que de cette expo de 1867, il n'y a guère que les isbas russes qui ont survécu pour venir s'installer à Saint-Cloud ou dans le 16e arrondissement de Paris, et le Palais du Bardo, ancien pavillon de Tunis, qui fut reconstruit dans le parc Montsouris pour être définitivement détruit par un incendie en 1991 !
On trouvait également dans le parc de nombreux restaurants où on pouvait déguster toutes les spécialités étrangères, des attractions, ainsi que des salles de repos, des crèches, des fauteuils roulants mis à disposition... La superficie totale du terrain était de 46 hectares, comparés aux 17 hectares actuels du Champ-de-Mars...
En ce qui concerne l'installation de ces pavillons et le déplacement de délégations de pays lointains, une anecdote émouvante à propos d'un exposant japonais peut être lue ici.
Enfin, j'essayerai de trouver plus d'information sur l'existence d'un aquarium dans ce parc, "la grotte de l'aquarium dans le jardin réservé", aquarium apparemment d'eau douce, dont on peut trouver quelques photos çà et là. Il ne s'agirait bien entendu par de l'aquarium du Trocadéro (construit pour la prochaine exposition universelle), mais les deux se ressembleraient avec leur décor rocaille.

Grotte de l'aquarium dans le jardin réservé
© LL / Roger-Viollet. www.parisenimages.fr

A la fin de l'exposition, tout fut démonté ou détruit, et il reste aujourd'hui peut de choses de cette expo de 1867, à part quelques pavillons et quelques statues. Du Palais Omnibus, rien, pas même une petite place dans la mémoire des parisiens ou des français (il n'y a même pas d'article Wikipedia dessus !). Mais on trouve encore un certain nombre de photos ; en particulier, une exposition en 2008 à la Conciergerie en présentait, et on peut les revoir dans le livre de l'expo, Paris et ses expositions universelles. Je mettrai à jour prochainement les différentes sources utilisées pour ce blog, ainsi que les références des ouvrages comme celui-ci.

Vue d'ensemble
© LL / Roger-Viollet. www.parisenimages.fr

(Infos pratiques : ici et catalogue : ici)

Cette exposition se tient du 17 septembre 2011 au 17 janvier 2012, à la Cité de l'architecture et du patrimoine. N'hésitez pas à y faire un tour, même si cette petite exposition nécessite de se procurer le billet complet pour toute la cité (8 € au tarif plein).
Ce ne sera pas tout à fait inintéressant dans notre cas, car les murs du Palais de Chaillot s'appuient sur une partie des édifices de l'ancien Palais du Trocadéo, but de notre visite et de l'exposition.

  

Certaines des pièces très intéressantes de la Cité de l'architecture et du patrimoine datent d'ailleurs de l'Exposition universelle de 1900, comme cette représentation d'une travée du coeur de la cathédrale de Beauvais, maquette réalisée sous la direction d'Anatole de Baudot et Henri Chaine en 1898 :

Le Palais du Trocadéro a été construit en un temps record pour l'Exposition universelle de 1878, a ensuite servi pour les expos de 1889 et 1900, puis a lentement fini sa vie jusqu'en 1936, date de sa destruction et reconversion en Palais de Chaillot pour l'Exposition universelle de 1937. Nous reviendrons plus tard plus précisément sur l'histoire de ce bâtiment, mais disons déjà que sa taille imposante et sa forme atypique auront été longtemps décriées.
L'exposition reprend son histoire, agrémentée de témoignages (journaux, citations d'écrivains ou de personnalités, etc.) qui l'ont accompagné de sa construction à sa destruction, et de diverses pièces originales datant de l'exposition de 1878 (encrier, boîte à souvenir, etc.), à travers une cinquantaine de photos d'époque, dont les tirages de grande dimension nous permettent d'en admirer les moindres détails.

Construction du Trocadéro en 1878


Petite boîte à souvenir gravée (1878)


Le Palais du Trocadéro en 1878


Le Palais du Trocadéro vu d'avion en 1934

Bien sûr, une grosse partie de l'exposition est consacrée à la triste destruction de ce vaste palais, et à la construction du Palais de Chaillot. Ce dernier s'appuiera notamment sur les ailes du Trocadéro, qui seront enveloppées d'une sorte de revêtement aux lignes droites caractéristiques des années 1930 et du néoclassicisme monumental. Les galeries seront doublées, la grande salle de spectacle centrale et les deux minarets seront rasés.

Au centre de l'exposition, on pourra découvrir une magnifique maquette de 1994. La profusion des détails est épatante, ce qui nous permet de mieux appréhender le volume de l'édifice, de sa grande salle de spectacle, des hautes fenêtres, etc. Je ne sais toujours pas vraiment comment était l'intérieur des palais annexes (les deux adossés à la salle de spectacle, ainsi que les pavillons accrochés aux deux galeries, et les terminant), ni des minarets, mais l'intérieur de la grande salle m'apparaît déjà plus clairement ! Plus tard, je vous montrerai quelques photos de cette vaste salle...

Si vous n'étiez jamais entré dans la Cité de l'architecture et du patrimoine, je vous invite à y pénétrer, au moins pour y découvrir les collections grandioses, mais aussi pour cette exposition temporaire. Et je vous invite à contempler les derniers vestiges visibles de l'ancien Palais qui aura vu naître la Tour Eiffel en face de lui, ces longues galeries curvilignes à la verrière sobre mais authentique, qui étaient autrefois doublées par un portique fermé de colonnades entrecoupées d'imposantes lampes d'époque.
Dans une prochaine note, nous reviendrons en détail sur ce palais, qui était une pièce maîtresse de l'âme des Expositions universelles de Paris, palais censé durer des centaines d'années, mais détruit au bout de 59 petites années "au nom de la nouveauté"...

Sérieusement, vous préférez quoi, vous ?

Aujourd'hui ?

Ou en 1889 ?

Le premier étage de la Tour Eiffel a été remanié pour l'exposition universelle de 1937, au même titre que la grande verrière du Grand Palais (demeurée heureusement intacte, ce n'était qu'un revêtement !), la gare des Invalides (actuellement bureaux d'Air France), et bien sûr le Palais du Trocadéro, remplacé par l'actuel Palais de Chaillot. Voici quelques plans et vues du premier étage, tel qu'il l'était en 1889 et en 1900 :

(Cliquer sur les vignettes pour voir en plus grand)
(photos 4 et 8 : © LL / Roger-Viollet. www.parisenimages.fr
photos 2, 5, 6 et 7 : Goodyear Archival Collection du Brooklyn Museum)

 Et les deux photos de la Tour Eiffel, mises côte à côte :

(Edit du 11/10/11 : un post ici dévoile l'importante rénovation du premier étage que la Tour Eiffel va vivre en 2012-2013. Mais le projet n'aura pas pour but de retrouver les constructions de 1889...)

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Sinon, je suis allé voir l'exposition Esprit(s) des lieux, à la Cité de l'architecture et du patrimoine, où l'on peut découvrir une cinquantaine de magnifiques photographies et pièces de collection sur l'ancien Palais du Trocadéro, de sa construction à sa démolition. Je vous conseille d'aller y faire un tour, même s'il n'est pas possible d'aller voir uniquement cette petite exposition, et qu'il faut payer le billet pour toute la Cité de l'architecture !
Dans une prochaine note, je vous montrerai quelques-unes des pièces que l'on peut découvrir là-bas. A noter qu'il y a aussi un livret d'exposition à 12 € où les photographies sont très bien imprimées.

Infos pratiques : ici
Et le catalogue : ici