La galerie Colbert

La galerie Colbert, située dans le 2e arrondissement, entre le Palais royal et la Bibliothèque nationale de France, a été édifiée en 1827 juste à côté de la galerie Vivienne, pour la concurrencer. L'ensemble du site est construit sur l'emplacement d'un ancien hôtel particulier du 17e siècle qui a appartenu à Jean-Baptiste Colbert. Une partie des bâtiments a d'ailleurs été conservée et remaniée. La société Adam & Cie, qui détenait l'hôtel, a fait appel à l'architecte J. Billaud, qui se devait de faire mieux que ce qui avait été réalisé pour la galerie Vivienne (datant de 1826). Hélas, le succès ne fut pas au rendez-vous, et la galerie tomba petit à petit dans l'oubli.

 
   
 

Son état dans les années 80 était fortement dégradé. En particulier, la rotonde avait disparu. Alors acquise par la Bibliothèque nationale de France, la galerie a été entièrement reconstruite en 1985 par l'architecte Louis Blanchet, sur le modèle de la galerie d'origine. Il y a même désormais un accès possible entre les galeries Vivienne et Colbert (habituellement fermé).

La galerie est aujourd'hui dévolue à l'Institut national d'histoire de l'art. Elle est cependant ouverte au public en semaine, et aujourd'hui jour de vote, car des bureaux de vote y étaient installés (d'où les photos suivantes avec vraiment peu de monde. Dommage que j'aie oublié mon appareil photo ! Ces photos sont prises avec le téléphone et sont de piètre qualité...).

Elle fait 83 mètres de long pour 5 de large, et se présente sous la forme de L encastré dans le L plus grand de la galerie Vivienne. Au coude entre les deux ailes, la large rotonde et en son centre, une Eurydice mourante, de Nanteuil, bronze datant de 1862 pour remplacer le marbre d'origine (1822).

Eurydice mourante, de Nanteuil, copie en bronze

Entre la rue Vivienne et le passage se tient notamment le restaurant Le Grand Colbert, qui date de 1900 (établi sur le site d'un magasin portant le même nom depuis l'ouverture de la galerie en 1827).

  
Intérieur et façade extérieure du restaurant Le Grand Colbert

Fait amusant, je me suis rendu ensuite au Louvre, ou je suis tombé complètement par hasard sur l'original de la statue d'Eurydice de Nanteuil... (je n'avais encore jamais fait le rapprochement entre ces deux statues jusqu'à aujourd'hui !)

L'original en marbre de Eurydice mourante, de Nanteuil, au Louvre

Sources :
» Wikipedia Galerie Colbert
» Wikipedia Grand Colbert
» L'ouvrage Paris et ses passages couverts (Editions du Patrimoine)
» L'ouvrage Passages couverts parisiens (Editions Parigramme)