Exposition Esprit(s) des lieux sur le Palais du Trocadéro
(Infos pratiques : ici et catalogue : ici)
Cette exposition se tient du 17 septembre 2011 au 17 janvier 2012, à la Cité de l'architecture et du patrimoine. N'hésitez pas à y faire un tour, même si cette petite exposition nécessite de se procurer le billet complet pour toute la cité (8 € au tarif plein).
Ce ne sera pas tout à fait inintéressant dans notre cas, car les murs du Palais de Chaillot s'appuient sur une partie des édifices de l'ancien Palais du Trocadéo, but de notre visite et de l'exposition.
Certaines des pièces très intéressantes de la Cité de l'architecture et du patrimoine datent d'ailleurs de l'Exposition universelle de 1900, comme cette représentation d'une travée du coeur de la cathédrale de Beauvais, maquette réalisée sous la direction d'Anatole de Baudot et Henri Chaine en 1898 :
Le Palais du Trocadéro a été construit en un temps record pour l'Exposition universelle de 1878, a ensuite servi pour les expos de 1889 et 1900, puis a lentement fini sa vie jusqu'en 1936, date de sa destruction et reconversion en Palais de Chaillot pour l'Exposition universelle de 1937. Nous reviendrons plus tard plus précisément sur l'histoire de ce bâtiment, mais disons déjà que sa taille imposante et sa forme atypique auront été longtemps décriées.
L'exposition reprend son histoire, agrémentée de témoignages (journaux, citations d'écrivains ou de personnalités, etc.) qui l'ont accompagné de sa construction à sa destruction, et de diverses pièces originales datant de l'exposition de 1878 (encrier, boîte à souvenir, etc.), à travers une cinquantaine de photos d'époque, dont les tirages de grande dimension nous permettent d'en admirer les moindres détails.
Construction du Trocadéro en 1878
Petite boîte à souvenir gravée (1878)
Le Palais du Trocadéro en 1878
Le Palais du Trocadéro vu d'avion en 1934
Bien sûr, une grosse partie de l'exposition est consacrée à la triste destruction de ce vaste palais, et à la construction du Palais de Chaillot. Ce dernier s'appuiera notamment sur les ailes du Trocadéro, qui seront enveloppées d'une sorte de revêtement aux lignes droites caractéristiques des années 1930 et du néoclassicisme monumental. Les galeries seront doublées, la grande salle de spectacle centrale et les deux minarets seront rasés.
Au centre de l'exposition, on pourra découvrir une magnifique maquette de 1994. La profusion des détails est épatante, ce qui nous permet de mieux appréhender le volume de l'édifice, de sa grande salle de spectacle, des hautes fenêtres, etc. Je ne sais toujours pas vraiment comment était l'intérieur des palais annexes (les deux adossés à la salle de spectacle, ainsi que les pavillons accrochés aux deux galeries, et les terminant), ni des minarets, mais l'intérieur de la grande salle m'apparaît déjà plus clairement ! Plus tard, je vous montrerai quelques photos de cette vaste salle...
Si vous n'étiez jamais entré dans la Cité de l'architecture et du patrimoine, je vous invite à y pénétrer, au moins pour y découvrir les collections grandioses, mais aussi pour cette exposition temporaire. Et je vous invite à contempler les derniers vestiges visibles de l'ancien Palais qui aura vu naître la Tour Eiffel en face de lui, ces longues galeries curvilignes à la verrière sobre mais authentique, qui étaient autrefois doublées par un portique fermé de colonnades entrecoupées d'imposantes lampes d'époque.
Dans une prochaine note, nous reviendrons en détail sur ce palais, qui était une pièce maîtresse de l'âme des Expositions universelles de Paris, palais censé durer des centaines d'années, mais détruit au bout de 59 petites années "au nom de la nouveauté"...